우리가 식물에게 물을 줄 때 꽃과 잎, 줄기가 아닌 가장 아래 부분의 뿌리가 심어져 있는 흙에 물을 주는 이유는 무엇일까요? 바로 식물이 뿌리를 통해서 물을 흡수하기 때문이죠. 가장 아래 쪽에서 물을 흡수해도 물은 식물의 줄기를 타고 맨 윗부분까지 스며 올라가게 됩니다. 어떻게 이런 현상이 일어나는 것일까요?

이런 현상을 발견할 수 있는 것은 식물에서뿐만이 아닙니다.

모세관 현상과 관련 있는 또 하나의 현상으로 액체의 표면에서 작용하는 ‘표면장력’이 있는데요. 이 표면장력은 서로를 끌어 당기는 인력으로 만약 이 인력이 없다면 액체는 높은 곳으로 이동하지 못할 뿐만 아니라 유한한 크기를 가질 수도 없을 것 입니다. 바로 이러한 표면 분자가 갖는 에너지로 인해 액체는 담기는 용기에 따라 그 모양이 달라지고, 물방울이 둥근 모양을 유지할 수 있는 것이기도 하죠.

표면장력에 의해 일어나는 모세관 현상. 이제 완벽하게 이해가 되셨나요? 그럼 우리의 일상에서 이 모세관 현상을 발견할 수 있는 예들을 조금 더 찾아볼까요?