보를 쌓을 때 하천이나 수로, 운하를 가로지르는 경우 만들어진 보의 상류와 하류사이에는 수위차가 생기기 때문에 선박이 통과하려면 상하류의 수위를 조정해주는 장치가 필요한데 이것이 갑문이다.

갑문은 두 가지 종류로 나눌 수 있다. 첫 번째는 두 개 록게이트와 그 사이에 선박이 수용 가능한 갑실을 가지는 갑문식 운하에서 볼 수 있다. 다른 하나는 수역을 연결하는 수로에 수문을 설치한 것으로 부두용 독의 입구에 설치한다.